Combats d’éléphants de mer

Sur la route du Pacifique

La route « one » de San Francisco à Los Angeles se confond souvent avec la Nature. Sur le rivage s’étend une colonie d’éléphants de mer. Les femelles patientent au soleil. Plus loin, à quelques mètres de là, résonnent en écho les râles des mâles, s’entrechoquant violemment de leur masse imposante. Dans un effort soutenu, deux mâles dominants se dressent l’un contre l’autre puis déploient leur trompe en regardant le ciel. Leurs reniflements et leurs mugissements résonnent le long de la côte californienne. Après quelques secondes, les deux mastodontes s’affaissent et fondent dans l’océan. Six mètres de long, pesant plus de deux tonnes et demi, l’éléphant de mer est l’un des mammifères les plus imposant. Il se nourrit de calmars, de poissons et de petits requins, mais il est parfois à son tour la proie de l’épaulard.

La « one » réserve d’autres surprises aux voyageurs. Les embruns et les courants du Pacifique se laissent séduire par une côte découpée et boisée de Monterey jusqu’à Big Sur. Falaises, rochers, plages de sable fin, et landes se succèdent au fil des miles. Le bleu profond de l’océan abrite quelques îlots habités par les phoques, les otaries ou les colonies de cormorans. La brume s’attache aux pics des conifères préservant le mystère de ce relief aux bords de l’écume. Ici les poumons sont envahis par le large, par le vent qui vient de l’autre coté de la terre. Levez la tête : les pélicans filent dans le ciel, les uns derrière les autres, suivant spontanément le tracé de cette cote magique.